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LA QUINOA EL CEREAL DE LOS INCAS |
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Escrito por Francisco Sendín
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Jueves 19 de Febrero de 2009 17:32 |
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*El cereal es uno de los alimentos básicos en la dieta humana.
De hecho en todas las culturas, desde tiempos inmemoriales,
se ha utilizado como base de la alimentación alguno de estos
pilares en la alimentación: el trigo en Europa, el arroz en Asia,
el mijo en Africa o el maíz en América.
Un cereal desconocidopara la mayoría de la gente es la Quínoa.
Crece en el altiplano andino y forma parte muy importante en la
alimentación de loshabitantes de aquellas regiones.
*Se ha hablado en nuestro país de la Quínoa a raíz de la boda de
la Infanta Cristina, ya que estaba incluido en el sofisticado menú
que se sirvió en el banquete nuncial.
*Tiene un sabor bastante neutro y puede ser una buena base para
acompañar a otros alimentos de sabor más fuerte. Puede sustituir
perfectamente al arroz o al cuscús ya que es un grano que combina
muy bien con cualquier tipo de sabor: dulce o salado.
*La quínoa aunque no es propiamente un cereal, por su composición
se ha considerado como tal ya que ha desempeñado su función como
alimento básico. La quínoa no contiene gluten (la esencia proteínica de
otros cereales como el trigo o el arroz) pero mezclado con otras
harinas como la de trigo puede ser perfectamente utilizable para hacer
pan e incluso en la elaboración de galletas o pasteles.
* La quínoa se ha venido cultivando desde hace varios siglos por
agricultores de la zona del altiplano andino, en Perú, Bolivia, Chile
y Ecuador sin el empleo de abonos químicos. Se cuenta que en
tiempo de los Incas el gobernador, entre los meses de Septiembre
a Diciembre, plantaba con un arado de oro las primeras semillas de
quínoa de la temporada.
* Los incas lo llamaban el "grano madre" y lo ofrecían al dios Sol (Inti)
en vasos de oro durante la celebración del solsticio de verano o
Inti Raimy ya que la cosecha se recoje en el mes de Junio.
La quínoa tiene un alto contenido en proteínas (entre el 14 y el 16%)
que es superior a la cantidad que contienen cereales como la cebada,
el maíz, el trigo, la avena o el centeno. Gracias a su riqueza en aminoácidos
esenciales, menos abundantes en otros cereales, se aprovecha muy bien
su proteína en un elevado porcentaje que llega al 75%, similar a la de
la carne o la leche. Tiene también cantidades importantes de Vitaminas
C, E, F y B. Es de muy fácil digestión y germina muy fácilmente.
*Una ventaja importante de la quínoa es su larga conservación, lo que
permite que se pueda almacenar durante largo tiempo sin que perjudique
a sus propiedades y sin el riesgo que presentan otros cereales de la
aparición de parásitos e insectos.
*Hoy en día es fácil de conseguir en tiendas de dietética e incluso en
diferentes presentaciones como copos, grano, muesli, harinas, pastas, etc.
Se cocina rápida y fácilmente en dos partes de agua tarda
aproximadamente de 12 a 15 minutos. Antes de cocinarla es importante
lavarla en abundante agua.
*Se puede utilizar como acompañamiento de platos de verdura o en
ensaladas ligeras, incluso puede emplearse mezclada con verduras para
preparar croquetas que tienen un sabor suave y delicado. También es
útil para la elaboración de postres y platos dulces. Incluso las gentes del
altiplano preparan con la quínoa una deliciosa bebida del tipo de la
horchata nutritiva y de muy fácil digestión.
*Puede emplearse como una sémola ligera mezclada con fruta fresca
o frutos secos e incluso preparada como una alternativa al arroz con
leche para variar ligeramente el sabor y aportar al organismo algunos
nutrientes que el arroz blanco no contiene.
*Este cereal que era considerado con desprecio por los colonizadores
españoles como alimento de los pobres se ha recuperado quinientos
años después para incluirlo en nuestra cocina y que pueda presentarse
incluso a los selectos paladares del banquete nuncial de la familia real.
Es fácil de digerir y rico en hidratos de carbono y proteínas.
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