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ANTIOXIDANTES Y RADICALES LIBRES |
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Escrito por PIlar Garcia Monteagudo
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Miércoles 11 de Marzo de 2009 15:09 |
¿QUÉ SON LOS RADICALES LIBRES?
Imaginemos un átomo: un núcleo central formado por protones
y neutrones a cuyo alrededor giran, como planetas en el sistema
solar, los electrones. Los átomos se unen en estructuras mayores:
las moléculas. Esa unión es posible gracias a que todos los
electrones en la molécula se encuentran emparejados.
Cuando un electrón no tiene pareja la molécula se encuentra
desequilibrada y entonces se denomina RADICAL LIBRE.
Este RL tratará de estabilizarse atrayendo un electrón de otra molécula
para formar un par o se combina con otras moléculas. Como se mueve
a mucha velocidad, es capaz de desequilibrar a otros átomos. También
es capaz de destruir células provocando una cascada de reacciones
que liberarán más RL. El primero que ha provocado esa reacción
en cadena se denomina “iniciador.”
La actividad normal del organismo con su metabolismo oxidativo
(que tiene como base el oxígeno) produce RL. Pero el cuerpo también
produce sustancias capaces de neutralizarlos.
Algunos mecanismos de defensa también forman RL que son mortales
para posibles invasores. Son producidos por nuestros macrófagos que
se acumulan en los focos infecciosos e inflamaciones. Los RL usados
como arma por estas células y otras sustancias dereivadas de los
“muertos en batalla” atraen a más macrófagos y neutrófilos
(células defensoras) que pueden producir más RL. Se producen
reacciones en cadena y, si la situación no se resuelve, puede derivar
en un daño importante a los tejidos.
Lo más interesante es que los factores externos que producen RL
se ha incrementado extraordinariamente en estos tiempos:
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